Erodoto

Dalle Storie

 

Che se a tutti gli uomini si facesse la proposta e li si invitasse a scegliersi le consuetudini più belle fra tutte, ogni popolo si sceglierebbe, dopo attento esame, le proprie:  tanto ognuno ritiene che le costumanze di gran lunga più belle siano le sue!  … Che tutti al mondo la pensino così sulle consuetudini, lo si può dedurre, fra le molte altre prove, anche dalla seguente.

 Chiamò Dario, al tempo del suo regno, gli Elleni che vivevano alla sua corte, e chiese loro per quale somma avrebbero consentito a mangiare i loro padri morti; ed essi gli dichiararono che a nessun prezzo lo avrebbero fatto. Chiamò poi Dario gli Indiani così detti Callati, i quali mangiano i loro genitori; e alla presenza degli Elleni, che per mezzo di un interprete seguivano il dialogo, chiese per quale somma avrebbero accettato di bruciare, invece, i loro padri morti; e quelli lo pregarono, con un grido, di tacere. Così vanno le cose; e a me pare che Pindaro abbia scritto bene quando dichiarò che la consuetudine è la regina del mondo.